BIENVENUE À SAINT-COPIN- DES BROUILLARDS: LA PRINCIPAUTÉ DES GENS BIEN !

 LA PRINCIPAUTÉ DES GENS BIEN ( toute ressemblance avec un ou plusieurs villages du Morvan et où 100 personnages existants n'est certainement pas un hasard).

Chronique d'un village où tout le monde se connaît… et où personne ne sait rien.

Prologue — Bienvenue à Saint-Copin-des-Brouillards

Il existait, quelque part au cœur du Morvan, un petit village charmant que nous appellerons Saint-Copin-des-Brouillards.

Quatre cents âmes environ, quelques maisons de granit et pierre du pays, une église, une mairie et une population dont la principale richesse était de connaître les habitudes de ses voisins.

Le village avait tout pour être heureux.

Il possédait même une démocratie, du moins officiellement. On y organisait des élections, des conseils municipaux, des réunions et des votes. On y parlait d'intérêt général, de solidarité, de transparence et de respect des citoyens.

Tout était donc parfaitement en ordre.

À une exception près : il existait deux catégories d'habitants.

Ceux qui savaient.

Et ceux qui avaient intérêt à ne pas savoir.

À la tête de cette petite principauté régnait le Microprince Philippe Premier, homme d'expérience, d'autorité et de conviction. Il avait compris depuis longtemps qu'un village n'était pas nécessairement gouverné par celui qui détenait le plus de voix, mais par celui qui savait organiser les silences.

Autour de lui gravitait une cour soigneusement constituée.

Il y avait le Premier Conseiller, gardien des bonnes paroles et des mauvaises réputations ; le Second Conseiller, chargé de rappeler, lorsque nécessaire, que la confiance du Microprince ne se discutait pas ; et une assemblée d'élus dont la principale vertu semblait être de ne jamais contrarier la sérénité des séances.

Le système avait ses avantages.

Lorsqu'un dossier était compliqué, le Microprince le connaissait.

Lorsqu'un dossier était contesté, le Microprince l'expliquait.

Lorsqu'un dossier était embarrassant, il devenait soudain très technique.

Et lorsque quelqu'un demandait à le consulter, il était généralement encore trop tôt, trop tard ou pas le bon moment.

Les conseillers, eux, disposaient d'une arme remarquable : la délégation.

On leur avait expliqué qu'ils pouvaient faire confiance au Prince. Ils avaient accepté. Certains avaient même compris que leur rôle consistait essentiellement à lever la main au bon moment.

Les votes étaient magnifiques. Presque toujours unanimes.

Une telle harmonie dans un pays démocratique aurait certainement mérité une étude sociologique.

À Saint-Copin, on préférait parler de bonne entente.

Chapitre I — Le premier cercle

La vie municipale obéissait à une règle simple : tout le monde pouvait participer, à condition de ne pas déranger ceux qui participaient déjà.

Les habitants ordinaires pouvaient écrire, téléphoner, demander des explications et même se présenter à la mairie. On ne leur interdisait rien.

On leur répondait simplement avec une élégance administrative qui avait fait la réputation du village.

Une question sur les finances ? Elle nécessitait une réflexion.

Une question sur les travaux ? Elle relevait d'un dossier en cours.

Une question sur le comportement d'un responsable ? Elle risquait de créer une polémique.

Une question sur l'égalité de traitement des habitants ? Voilà qui devenait franchement inconvenant.

Les plus habiles avaient appris à ne plus poser de questions.

Les autres étaient classés dans une catégorie particulière : les emmerdeurs.

Cette catégorie ne figurait dans aucun règlement municipal, mais chacun en connaissait les critères d'admission.

Il suffisait de demander des comptes.

Chapitre II — Le café qui valait un palais

Il y avait également une vieille bâtisse communale, autrefois fréquentée par les habitants, devenue avec le temps un lieu de mémoire, de poussière et de projets.

Le Prince avait décidé de lui rendre sa splendeur.

Le projet était admirable : un café, un restaurant, peut-être même un logement. Il fallait simplement que les contribuables comprennent qu'une petite commune pouvait se permettre les ambitions d'une grande métropole.

Les chiffres circulaient avec une certaine discrétion.

On parlait de centaines de milliers d'écus. Le projet avait pris une dimension presque royale.

Les habitants demandaient combien coûterait réellement cette aventure, qui l'exploiterait, combien de clients viendraient s'y asseoir et combien de temps il faudrait pour rembourser les rêves.

Le Prince trouvait ces questions curieuses.

Pourquoi demander si un café serait rentable lorsqu'on pouvait d'abord le construire ?

Pourquoi consulter les habitants quand les subventions étaient susceptibles de venir d'ailleurs ?

Pourquoi parler d'économie lorsque l'on disposait de l'argent public ?

Le plus remarquable était que le café n'avait encore servi aucun client, mais qu'il avait déjà consommé une quantité considérable de discussions, de réunions et de papier.

À Saint-Copin, certains commerces étaient rentables avant même leur ouverture.

D'autres l'étaient surtout pour les conversations de la mairie.

Chapitre III — Les gens qui travaillent et ceux qui décident

Il existait dans la principauté une catégorie d'habitants particulièrement intéressante : les employés municipaux.

Ils avaient des horaires, des tâches, des responsabilités et, comme tout le monde, une dignité.

Mais ils avaient aussi une particularité : leur avenir professionnel dépendait parfois de personnes avec lesquelles ils devaient travailler quotidiennement.

Le Microprince et ses proches connaissaient parfaitement les subtilités de cette situation.

Il ne fallait pas confondre autorité et autoritarisme, expliquait-on parfois.

Il ne fallait pas non plus confondre silence et consentement.

Un jeune employé pouvait ainsi découvrir que travailler dans un village ne consistait pas seulement à accomplir son métier, mais aussi à apprendre les équilibres invisibles de la cour.

Certains mots circulaient plus vite que les bulletins de salaire. Certaines réputations se construisaient sans procès, sans enquête et sans contradictoire.

La principauté possédait un tribunal officieux dont les audiences ne figuraient sur aucun calendrier.

Sa sentence la plus fréquente était l'isolement.

Et chacun savait qu'il était préférable de ne pas devenir le sujet de la prochaine conversation.

Chapitre IV — Les gardiens des bonnes relations

À Saint-Copin, la vie associative était essentielle.

Les associations organisaient des repas, des fêtes et des rassemblements. Elles entretenaient cette chaleur humaine indispensable aux petites communautés.

Certaines disposaient de locaux, de moyens, de subventions et de relations privilégiées.

Il existait notamment un cercle particulièrement respecté, auquel nous donnerons le nom de Confrérie des Bons Amis.

Ses membres entretenaient d'excellentes relations avec les responsables municipaux et certains conseillers municipaux étaient intégrés à ce cercle !

On y partageait volontiers les repas, les souvenirs et les informations.

La confrérie avait même une certaine maîtrise des clés.

Pas seulement celles des portes, naturellement. À Saint-Copin, les clés les plus importantes étaient celles qui ouvraient les bonnes conversations.

Lorsqu'un citoyen demandait des précisions sur les comptes, les adhérents ou l'utilisation de l'argent communal, l'atmosphère devenait soudain moins festive.

On préférait parler de convivialité.

La comptabilité, elle, n'avait pas toujours le même pouvoir de séduction.

Chapitre V — L'homme qui posait trop de questions

Il arriva un jour qu'un habitant, que nous appellerons le Veilleur, décide de ne plus se contenter des conversations de comptoir.

Il avait observé les habitudes de la principauté pendant plusieurs années.

Il avait conservé des courriers, des comptes rendus, des dates, des réponses et surtout des absences de réponses.

Il avait découvert que le silence pouvait être une méthode, que l'unanimité pouvait devenir une discipline et que la proximité pouvait parfois remplacer le mérite.

Il publiait ses observations dans un petit journal numérique.

Cela déplaisait considérablement au premier cercle.

Le Veilleur ne possédait ni mandat, ni pouvoir de nomination, ni budget municipal. Il n'avait aucun titre particulier.

Il avait seulement une mauvaise habitude : il conservait les preuves de ce qu'il avançait.

Il écrivait aux autorités, demandait des explications, sollicitait des documents et signalait ce qu'il estimait devoir l'être.

La cour avait d'abord souri.

Puis elle avait soupiré.

Enfin, elle avait commencé à s'interroger sur cet étrange personnage qui semblait croire que les affaires publiques appartenaient au public.

Quelle idée saugrenue !

À Saint-Copin, on avait toujours préféré les citoyens reconnaissants aux citoyens vigilants.

Le Veilleur avait pourtant compris une chose essentielle : les petits systèmes fermés ne craignent pas toujours les grandes oppositions. Ils redoutent surtout les petites questions répétées, les documents conservés et les habitants qui finissent par comparer leurs expériences.

Et cela, dans une principauté où tout le monde était censé être heureux, constituait une véritable révolution........

( Ceci est la présentation d'un ouvrage complet qui fera l'objet d'une publication papier).

Didier Labaune